Obchodzenie dnia św. Mikołaja to jeden z najstarszych zwyczajów, wywodzący się jeszcze ze średniowiecza.  W XIX w. na ziemiach polskich był nawet dniem wolnym od pracy. Podobnie jak dzisiaj, osoba przebrana za św. Mikołaja przynosiła dzieciom drobne upominki, jednak jej strój różnił się od tego, który współcześnie kojarzymy. Do atrybutów Mikołaja należała siwa broda, pastorał, mitra oraz długa, czerwona szata biskupia. W naszych zbiorach zachowała się fotografia z Mikołajem w dawnym wydaniu, który dzisiaj dzieci raczej by wystraszył niż zachęcił do wspólnego pozowania.